My trip to Texas had a few unexpected surprises. Where I thought the land would look chaotic, it in fact looked pretty much cleared up already and I just noticed a lot of repair work being done all over the place.
There was no picketing to do, no shout out show at the radio station. So where I thought I may have to help people with 'whatever' I in fact had a lot of time for myself and got to practise driving and I learned how to open a trunk with a screwdriver among other things.
Than again, I did run into a few situations where people just seemed on the edge of a nervous breakdown. They obviously had had a lot to deal with recently.
Mijn reisje naar Texas had een paar onverwachte verassingen. Ik dacht dat ik een rommeltje zou aantreffen, maar het zag er eigenlijk al heel opgeruimd uit en ik zag een hoop reparatiewerkzaamheden.
En ik had gedacht dat ik misschien wel heel druk zou zijn met mensen met vanalles te moeten helpen maar ik had eigenlijk veel tijd voor mezelf en heb veel kunnen oefenen met autorijden en heb ook dingen geleerd zoals hoe je een kofferbak kunt openen met een schroevendraaier enzo.
Maar ik ben ook een aantal mensen tegengekomen die op het randje van een inzinking leken. Het was duidelijk dat ze een hoop te verwerken hadden gehad de laatste tijd.
As I had so much time I managed to do 4 visits while I was there, and after my first visit I was asked whom I had been visiting. I told the lady CO and she said 'I have for some property for you' and she proceded to give me this bag:
Toen ik daar was heb ik 4 bezoeken gedaan. Aan het einde van mijn eerste bezoek vroeg de bewaakster bij wie ik op bezoek was geweest. Toen ik vertelde wie dat was zei ze 'dan heb ik bezit voor je' en vervolgens gaf ze me deze zak:

When I saw this I could not help but think 'what is up with this, have they given me his dirty laundry now or what???' I took it back to the house and unpacked it, and I started to realise I had been given the contraband they had confiscated when I recognised a few items I had been told that he lost in a shake down a few months ago.
Toen ik dat zag dacht ik, 'wat is dit nu weer, krijg ik nu zijn vuile wasgoed mee'? Maar goed, meegenomen naar het huis waar ik het uitpakte en toen begon ik mij te realiseren dat ze mij zijn in beslag genomen verboden bezit hadden gegeven toen ik een paar dingen herkende waarvan hij had verteld dat hij deze was kwijtgeraakt tijdens een 'shake down' een paar maanden terug.
Now I have to explain a few things here. Inmates can give things they own away. They call it releasing property. I have been given things before. In general they give away old books or letters they cannot keep anymore due to lack of space.
Now I knew I would be receiving some property this trip, but I had been told during that visit he had not finished reading through it all and he would have it ready for me to take home after our second visit, 2 days later.
Ik zal een paar dingen kort uitleggen. Gevangenen kunnen hun bezit weggegeven. Dat heet het vrijgeven van bezit. Ik heb al eerder dingen van ze gehad. Meestal geven ze oude boeken of brieven weg die ze vanwege ruimtegebrek niet meer kunnen bewaren.
Nu wist ik dat ik deze keer wat zou krijgen, maar ik wist ook dat dat niet na het eerste bezoek zou zijn omdat hij nog niet klaar was met alles doorlezen en uitzoeken. Hij zou het na ons tweede bezoek, 2 dagen later klaar hebben liggen.
Anyway, about contraband: contraband is anything they are not supposed to have. They get 'shook down' periodically and anything that they are not allowed to have is taken away from them. Now they are of course looking for big things like drugs and weapons, but they also confiscate a lot of what they call 'nuisance contraband'. And that is what that whole collection was what I had been given: his dictionary and bible which were so old they were falling apart if not held together by all the selotape. Those were considered 'altered' and therfor confisgated. His gymshorts in which he'd sewn pockets, so he could take things with him when going to recreate in the dayroom; of course those too were altered property. A home made showerbag so he could hang his stuff around his neck when going to the shower; remember hands are always cuffed behind his back so it is the only way they can take something with them. That too I have together with all the contents of his razor, soap in a soap dish etc. They are just really strange things to have of someone. And there are many more odd things........
Maar goed, verboden bezit; verboden bezit is alles wat zij niet horen te hebben. De cellen worden regelmatig doorzocht (shake down) en alles wat zij hiet horen te hebben wordt dan in beslag genomen. Nu zijn ze natuurlijk op zoek naar wapens en drugs, maar ondertussen nemen ze vooral veel 'vervelend verboden bezit' in beslag. En dat was de hele verzameling die ik had ontvangen. Zijn woordenboek en bijbel die zo oud waren dat ze met plakband aan elkaar hingen. Die waren niet meer in orginele staat, en dus in beslag genomen. Zijn gymbroeken waar hij zakken in had gemaakt zodat hij dingen mee kon nemen naar de recreatieruimte; ook veranderd dus ook in beslag genomen. Een zelfgemaakt zakje voor zijn douchespullen zodat hij dat om zijn nek kon hangen om te gaan douchen; vergeet niet dat zijn handen altijd achter de rug zijn geboeid en hij dus niets kan dragen.. dat zakje heb ik ook alsmede de inhoud zoals scheermes, zeep in zeepbakje etc. Het zijn gewoon hele rare dingen om te hebben van iemand. En er zijn nog meer rare dingen die erbij zaten.
Even stranger though is why on earth have they given it to me? He did not mean to release it to me. In fact, once it has been confisgated, he has no control over it so he cannot tell them where to send it to. As far as we know they have always just thrown stuff like this away.
They either changed the rules in that they cannot throw away confisgated contraband any longer. In which case they are giving themselves a lot of work by giving it all to relatives and friends as stuff like this gets taken all the time.
It is more likely though they made a real strange mistake here and that I now have something I really am not supposed to have. A good reason for me to hang on to it for a while.
So here is what the TDCJ considers contraband:
Maar het allerraarste is wel waarom ze mij dit in hemelsnaam gegeven hebben? Het was niet zijn bedoeling mij dit kado te doen. Het is zelfs zo dat eenmaal in beslag genomen heeft hij er geen zeggenschap meer over van wat er mee moet gebeuren enzo. Voor zover wij weten hebben ze voorheen dit soort dingen gewoon weggegooid.
Misschien zijn de regels veranderd dat in beslag genomen goederen niet meer weggegooid mogen worden. Als dat zo is hebben ze zich een hoop werk op de hals gehaald want dit soort dingen worden heel vaak in beslag genomen.
Maar waarschijnlijker is het dat ze een hele rare fout hebben gemaakt hier en dat ik iets heb wat ik helemaal niet hoor te hebben. En juist daarom bewaar ik het maar een tijdje.
Hier zie je wat de TDCJ verboden bezit vind: